Conocido durante su construcción como Burj Dubái (en árabe: برج دبي,Torre Dubái), el Burj Khalifa es la parte central de un desarrollo más complejo conocido en inglés como Downtown Dubai, (en árabe: وسط المدينة) (previamente Downtown Burj Dubai, "Centro Dubái", en español), un complejo de 2 km2 situado junto a la avenidaJeque Zayed, que atraviesa transversalmente la ciudad de Dubái.4 La construcción comenzó el 21 de septiembre de2004, siendo su inauguración oficial el 4 de enero de 2010.5 Debe su nombre al Jeque y presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Jalifa bin Zayed Al Nahayan.
